中國自古就有戰(zhàn)國花磚和秦磚漢瓦,上面都有圖紋。這應(yīng)是磚雕的起源。這些都是模印后燒成的建筑材料,都是千篇一律的。根據(jù)建筑物的功能,靈活地賦以主題和表現(xiàn)形式,則屬于先燒成青磚再行雕刻的磚雕" />
中國自古就有戰(zhàn)國花磚和秦磚漢瓦,上面都有圖紋。這應(yīng)是磚雕的起源。這些都是模印后燒成的建筑材料,都是千篇一律的。根據(jù)建筑物的功能,靈活地賦以主題和表現(xiàn)形式,則屬于先燒成青磚再行雕刻的磚雕。

磚雕起源于北宋,這有實物可證,都舊藏于天津。這就是方若(藥雨)所收藏(后歸中國歷史博物館)的《北宋滌器畫象磚》、《北宋烹茶圖畫象磚》、《北宋結(jié)發(fā)畫像磚》、《宋代丁都賽畫象磚》等,據(jù)傳都是河南偃師出土,都屬于珍貴文物。
磚雕的發(fā)展緣建筑的裝飾需要,先是墓室,后是殿宇、住宅、園林,由簡而繁。其發(fā)展受封建制度影響頗大,民居少用彩繪(顏色禁忌很多),就只得經(jīng)營磚雕。
明清時期,官宦及富商多構(gòu)筑巨宅,城鎮(zhèn)中磚雕藝人從一般泥瓦工人中脫穎而出,磚雕在藝術(shù)和技術(shù)兩方面都有快步與大范圍成就。
徽商集中的徽州城鄉(xiāng),建筑民居的門樓、飛檐、影壁、墻頭上,幾乎無不用陰刻、淺浮雕或鏤雕,刻出吉祥圖案,至今文化遺存甚豐。

甘肅臨夏古稱河州,河州磚雕歷史悠久,多出于回族工匠之手,如近代周春普及弟子馬長喜都是名匠。至今臨夏的紅園、東公館兩宅,保存了很多龍鳳、花草紋的精美磚雕。臨夏磚雕的特點,是“捏活”或模印后燒結(jié)成磚,又施行雕刻。
揚(yáng)州為淮(鹽)商聚居地,建筑以會館為最,裝飾了多處磚雕。它與揚(yáng)州剪紙有共通之處,比較剔透玲瓏。廣州在清代光緒年間,曾建很多祠堂,磚雕隨之發(fā)展。如 廣東民間工藝館所在地“陳家祠堂”,裝飾著磚雕《五倫圖》、《梧桐引鳳》和人物故事等,出于當(dāng)時工匠黃南山、梁進(jìn)、楊進(jìn)堂之手;佛山祖廟則有名匠郭道生、 郭惠川的磚雕。

天津磚雕,清代咸豐以后大興。“八大家”住宅的影壁、摶風(fēng)頭、木門窗外廓、門楣,都有精美磚雕。為點綴山墻、后檐墻的大平面,有時也裝飾著磚雕小品,極盡 華美。在技術(shù)上,天津馬順清、馬少清還發(fā)明了“貼磚法”,增加磚的厚度,雕刻后加強(qiáng)景深與層切。天津磚雕的特色鮮明,除傳統(tǒng)吉祥紋樣外,還有些內(nèi)容盡屬本 地風(fēng)光,如城樓、鼓樓、橋梁及亭臺等。天津名匠“刻磚劉”(劉鳳鳴)享譽(yù)全國。